Még el sem kezdődött az esemény, Magyarország már történelmet írt: ez volt a magyar tenisz és a US Open történetének első olyan tornája, ahol 3 magyar férfi játékos szerepelt az egyéni főtáblán.
Balázs Attila kapta a legnehezebb feladatot, hisz neki a 3. kiemelt Danyiil Medvegyev ellen kellett pályára lépnie rögtön az első fordulóban. Az orosz megerőltetés nélkül lépett túl a magyar teniszezőn, és az sem kizárt, hogy Attilát ebben a szerepkörben most láttuk utoljára Grand Slam-en játszani.
Fucsovics Marci ellenben bombameglepetéssel szolgált, hisz kiverte a 31. kiemelt Sebastian Kordát, hogy aztán sima 3 szettben kikapjon a szabad kártyás ausztrál Rinky Hijikatától a 2. „kanyarban”.
A harmadik magyar résztvevő, Marozsán Fábián szenzációs győzelmet aratott az első fordulóban a rutinos francia Richard Gasquet ellen, ráadásul tette mindezt egy parádés öt-szettes derbin. A második forduló első játszmájáig tartott a lendület, onnan viszont már győzött a nagyobb tapasztalat, és a francia Adrian Mannarino léphetett tovább.
Szintén nem érte meg a harmadik kört a hazaik nagy kedvence, John Isner, aki már a torna előtt bejelentette, ez lesz pályafutása utolsó Grand Slame.
A búcsú felemásra sikeredett, hisz már az első forduló után tulajdonképpen megtörtént a hivatalos „elköszönés”, habár ott még győztesen hagyta el a pályát. A számtalan emlékezetes, öt játszmába és rövidítésekbe torkolló mérkőzést vívott amerikai hogyan másként is búcsúzhatott volna a legstílusosabban, mint egy újabb és végső ötszettes derbivel, amely szuperrövidítésben záródott.
Ezúttal azonban ő volt kénytelen honfitársának, Michael Mmohnak gratulálni és könnyek között távozni az arénából és a tenisz körforgásából, hátrahagyva a legszebb emlékeket és persze rekordokat, melyek közül jó pár – talán nem túlzás – az örökkévalóságnak is szól.
Johnny Boy, ahogy becézték, búcsúja mellett akadtak örömteli pillanatok is a honi publikumnak. Három amerikai, Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Ben Shelton verekedte be magát ugyanis a legjobb 8 közé, amelyre utoljára 2005-ben volt példa.
Ráadásként az ifjú Shelton honfitársával Tommy Paullal mérkőzött egy fordulóval korábban, a negyeddöntőben pedig szintén egy másik amerikaival Tiafoe-val került szembe. Így garantált volt az egyik elődöntős hely a hazaiak számára.
Hogy a favoritokról is essék szó: a dán Holger Rune és a görög Stefanos Tsitsipas idő előtt csomagolt; előbbit az első körben a spanyol Baena, utóbbit a torna egyik meglepetésembere a svájci Dominik Stricker búcsúztatta mindjárt a 2. körben.
A fenti ágon a címvédő Alcarazt Medvegyev állította meg az elődöntőben egy rendkívül izgalmas mérkőzésen, mégis talán a torna egyik legjobb partiját ismét Sinner játszotta; tavaly Alcarazzal, idén Alekszandr Zverevvel, és ezúttal is ő jött ki belőle rosszabbul.
A hiányzó egy elődöntős helyre Djokovics érkezett, habár az egész torna során a hétből hatszor úgy hagyta el a pályát, hogy szettet sem vesztett.
A kivételt és majdnem a vesztét viszont az a bizonyos egyetlen meccs képezte, ahol a döntőig tartó menetelésének legnehezebb ellenfelével került szembe, épp egy magyar játékossal.
A vajdasági Györe László már 2-0 szettarányban vezetett honfitársa ellen, és egyszerűen képtelen volt hibázni, míg végül az akkor még „csak” 23-szoros Grand Slam-bajnoknak sikerült feltörnie ezt a „kódot” is, megoldva ezt a fejtörőt is, mint annyiszor pályafutása során és megfordította a mérkőzést.
Mindez a 3. körben történt. Az elődöntőben már simán kikapcsolta az addig élete formáját futó Sheltont, akiről még biztos fogunk hallani a jövőben, hogy aztán a döntőben revansot véve a két esztendővel ezelőtti vereségért leckét adjon az orosz Medvegyevnek.
A díjátadáson Szerbia valaha élt legnagyobb sportolója egy MAMBA (Kobe Bryant egyik beceneve) feliratú pólóban az elhunyt kosaras sztár és barát emlékének tisztelgett.
S ha már ez a US Open az egyenlőségről szólt, akkor a szerb tett róla, hogy igaz legyen, ne csak az 1973 óta egyenlő pénzdíjak miatt, de a győzelmek számában beállítva Margaret Court 24 egyéni Grand Slam-rekordját, mostantól a tenisz történelmében ez – férfiak és nők közötti – párharc is egálra áll.
Ruszanov András
Fotó: Dino Garcia @DinoPhotoSport
