Háromévi kihagyás és egy, az online térben megrendezett rendhagyó virtuális bál után újra elegáns külsőségek között, a kanadai és a magyar társadalmi, tudományos és politikai élet neves személyiségeinek részvételével rendezték meg a torontói Rákóczi Alapítvány hagyományos Rákóczi Gála Bálját, az észak-amerikai magyar diaszpóra kiemelkedő társasági eseményét.
Évről évre ezen a különleges alkalmon találkoznak a Rákóczi Alapítvány munkájával azonosuló és a civil szervezet programjait segítő támogatók.
Az idei bál azonban kiemelkedett az eddigi események sorából, hiszen a Rákóczi Alapítvány idén ünnepli megalapításának 70. és fő tevékenysége, a Rákóczi Mozgótábor – Diákok Határok Nélkül Program elindításának 30. évfordulóját.
A bált – a jeles évfordulókat és az alapítvány hét évtizedes töretlen munkáját, sikereit is elismerve – megtisztelte jelenlétével a magyar származását büszkén hirdető Bethlenfalvy Péter, Ontario tartomány pénzügyminisztere és dr. Vass-Salazar Mária, Magyarország ottawai nagykövete.
A patinás Old Mill étterem impozáns díszterme zsúfolásig megtelt a báli vendégekkel. Az eseményre érkezők az előtérben megcsodálhatták az alapítvány programjainak támogatására felajánlott műalkotásokat, és licitálhattak is a néhai Majthényi Barbara festőművész családja által adományozott csodálatos tájképre, valamint a Heinemann András által ajándékozott és a Sziklás-hegység lenyűgöző vonalait megörökítő művészi fotográfiára.
A diszkréciót szem előtt tartva, annyit elmondhatunk, hogy mindkét műalkotásra számtalan licit érkezett, és végül a képek jelentős bevétellel járultak hozzá a 2024 nyarán következő Rákóczi Mozgótábor költségeinek fedezéséhez.
A vacsorát megelőzően került sor az est egyik kiemelkedő pillanatára, amikor a Rákóczi Alapítvány vezetősége, dr. Papp-Aykler Zsuzsa elnök, prof. dr. Diósady Levente alelnök és dr. Vass-Salazar Mária nagykövet vezetésével a Rákóczi-díjat az alapítvány kuratóriumának egyhangú döntése alapján átadták Bethlenfalvy Péternek.
Az ontariói pénzügyminiszter családja a XX. századi nagy kataklizmák után Magyarországról menekült Kanadába és járult hozzá az ország építéséhez. Bethlenfalvy Péter ezt a hagyományt folytatja, amikor a tartomány pénzügyeinek irányításáért és a hosszú távú gazdasági jólétet biztosító környezet kialakításáért dolgozik az ontariói parlamentben.
A miniszter a Rákóczi-díj átvétele után tartott köszönőbeszédében meghatóan emlékezett meg a magyar őseiről és a megélt történelmi eseményekről.
Kiemelte az 1956-os forradalom és szabadságharc eszménye iránti elkötelezettségét és a Kanadába emigrált szabadságharcosok nagyszerű, tiszteletre méltó tettei iránti nagyrabecsülését, ezzel is hitet téve a szabadság mindent átható és mindennél fontosabb eszménye mellett.
A háromfogásos vacsorát követően ismét az alapítvány vezetősége kapott szót, hiszen az est során Magyarország kanadai nagykövete, a Rákóczi Alapítvány programjainak és szellemiségének kiemelkedő támogatója, dr. Vass-Salazar Mária is Rákóczi-díjban részesült.
A nagykövet asszony beszédében meghatóan emlékezett meg a vezérlő fejedelem máig ható és érvényes üzenetéről: „Istennel a hazáért és a szabadságért!” Ezzel a szállóigével kötötte össze II. Rákóczi Ferenc szabadságküzdelmét a nagyvilág ezernyi táján és Kanadában élő magyar közösségek megmaradásért és a kulturális identitás megőrzésért vívott harcával.
Dr. Vass-Salazar Mária szavai megható és emelkedett pillanatokat teremtettek, az ünneplő közönség hosszan tartó tapssal, felállva köszönte meg az értékes gondolatokat.
A felemelő percek után a közönség még sokáig élvezte az est hangulatát, a torontói Kodály együttes a Kárpát-medence néptáncaiból összeállított emlékezetes műsorát, majd Magyar Kálmán és zenekara kiváló muzsikáját.
Az est az éjszakába nyúlóan sok-sok tánccal és önfeledt hangulattal zárult.
Csadi Zoltán
