A jégkorongozók elit világbajnokságán, Tamperében az utolsó csoportmérkőzésen dőlt el, hogy a magyarok meg tudják-e hosszabbítani a tagságukat a legjobbak között.
A mieink ki-ki meccsen csaptak össze az osztrákokkal: aki győz, bentmarad, aki kikap, kiesik. A nagy tétnek megfelelően, mindkét gárda hatalmas elánnal vetette magát a küzdelembe. A 9. percben a szép számú magyar szurkolóhad örvendhetett, amikor Sofron a bal felső sarokba bombázott.
A nagy harc közepette a bűvös 13. perc a „sógoroknak” hozott szerencsét, akik emberelőnyből Rossi lövésével kiegyenlítettek. A mieink azonban nem lankadtak, az első harmad utolsó percében mi kerültünk létszámfölénybe, és Sofron közeli „piszkálásával” újra vezettünk.
S ha egy üzlet beindul! A második harmad 4. percében Horváth M. távoli bombájával már 3-1-re vezetett a magyar legénység. Ekkor észbe kaptak a „sógorok”, akik Strong, majd – emberelőnyben – Haudum lövésével kiegyenlítettek.
A harmadik harmadban hősies küzdelem közepette nem született gól, így jöhetett a hosszabbítás, ahol több magyar helyzet is kihasználatlanul maradt. Ezek után következtek a büntetőlövések, amelyekben az osztrákok bizonyultak jobbnak, így a magyar csapat elbúcsúzott az elit csoporttól.
Kevin Constantine, a magyar csapat amerikai szövetségi kapitánya elmondta: „Ami átfut rajtam, az a csalódottság, míg a játékosok miatt szomorú vagyok. Kemény kilenc hónap munkája múlt a lehető legkisebb különbségen. Egy pici momentum döntött az osztrákok javára. Mint amikor gyermekként remélsz, vársz valamit, és fájdalmas lesz a vége.”
Kiemelte: a mieinknél az emberelőnyös és -hátrányos játék nem érte el a kívánt színvonalat. A magyarok az egész tornán egyetlen gólt lőttek előnyben, és 11-et kaptak hátrányban.
Sofron István hangsúlyozta, nagyon fáj neki a vereség, a kiesés. „Amiért küzdöttünk augusztus óta, vagy inkább egész pályafutásunk alatt, hogy bennmaradjunk, egy karnyújtásnyira volt. Megtettünk mindent, harcoltunk, és büszkén távozhatunk Tamperéből” – mondta a csatár.
A világbajnoki címet Kanada nyerte meg, miután a döntőben 5-2-re legyőzte Németországot.
Fotó: MTI/Illyés Tibor
