A Magyarország Barátja-díjat kapta a Magyar Amerikai Koalíció a Magyarország Barátai Alapítvány nemrégiben, Budapesten megrendezett konferenciáján. Ezzel a jutalommal ismerték el a szervezet amerikai magyar közösség megerősítéséért, valamint Magyarország diaszpórához fűződő kapcsolatainak javításáért végzett kiemelkedő munkáját.
Az idei díjban részesült még – mint beszámoltunk róla – dr. Papp-Aykler Zsuzsa, a kanadai Rákóczi Alapítvány elnöke – aki szintén a koalíció tagja –, valamint Miska János író, könyvtáros, akit posztumusz ismertek el a Kanadai Magyar Irodalmi Levéltárért végzett munkájáért. Szintén elismerést kapott Czaun Miklós, a Nyugati Parti Magyar Tudósok Klubjának elnöke.
A Magyar Amerikai Koalíció nevében Lauer Rice Andrea elnök vette át a díjat a Pesti Vigadóban tartott gálán. Először a koalíció emerita elnökének, Lauer Edithnek az üzenetét olvasta fel, aki köszönetet mondott a Magyarország Barátai Alapítványnak az amerikai magyar szervezet három évtizedes odaadó munkájának elismeréséért, és megköszönte a koalíció tagjainak és támogatóinak az áldozatos tevékenységükért.
Lauer Rice Andrea összefoglalta a Koalíciónak az elmúlt három évtizedben elért számos eredményét, kiemelve a magyar NATO-tagság támogatását, az Egyesült Államok magyarországi vízummentességi programjának elősegítését, valamint a kiemelt gyakornoki és ösztöndíjprogramjait.
Az elnök asszony bejelentette, hogy október 23-án új Szabadságharcos-emlékművet avatnak Atlantában, és beszámolt a koalíció ukrajnai segélyalapjáról, amely több mint 100 ezer dollárt gyűjtött össze a háború sújtotta országból menekülő magyar és ukrán emberek humanitárius segítségnyújtására.
Lauer Rice Andrea elmondta: „az évek során azt láttam, hogy a koalíció újra és újra megküzd a kihívásokkal tagjaink szenvedélyének és elhivatottságának köszönhetően, akik mindannyian fáradhatatlanul dolgoznak a haza és az örökség szeretetéért, szinte mindig önkéntesként, munkájuk és családjuk mellett.
Hozzátette: jelenleg is arra törekednek, hogy megfeleljenek a mai kor kihívásainak, amelyek közül néhány – pl. a koronavírus-világjárvány és az orosz-ukrán háború – elképzelhetetlen lett volna 30 évvel ezelőtt.
„Így hát tagjaink, támogatóink nevében köszönjük a Magyarország Barátai Alapítványnak ezt a megtiszteltetést; ma este ünnepelünk, holnap pedig újra munkába állunk” – hangsúlyozta Lauer Rice Andrea.
