Az idén 72 esztendős kanadai Rákóczi Alapítvány a napokban tartotta az év egyik fénypontjának számító, nagy hagyományra visszatekintő Rákóczi Gála Bálját a patinás torontói Old Millben, ahol az alapítvány támogatói, szimpatizánsai és barátai gyűltek össze.
Az eseményen adták át a Rákóczi-életműdíjakat, és a résztvevők az est egyik fénypontjaként megtekinthették a 29. Rákóczi Mozgótáborról készített összefoglaló filmet is.
Dr. Papp-Aykler Zsuzsa, az alapítvány elnöke beszédében köszönetet mondott a támogatóknak, akiknek adományai lehetővé teszik a szervezet munkáját.
Ezeknek a támogatásoknak köszönhetően a háború sújtotta Ukrajnában naponta legalább 50 gyermek kap meleg ételt az ungvári Dayka Gábor Iskolában működtetett ebédprogram keretében.
Emellett a szervezet ösztöndíjakkal segíti az anyagi nehézségekkel küzdő fiatalokat a tanulmányaik folytatásában, ezáltal részt vesz a jövő magyar nemzedékeinek építésében. Továbbá a „Szóbeli történelem” program során az alapítvány önkéntesei több száz, az 1956-os forradalom és szabadságharc miatt Kanadába menekültként érkezett magyar honfitársunk visszaemlékezéseit örökítették meg az utódok számára.
Ezt a felbecsülhetetlen értékű forrásanyagot a Simon Fraser Egyetem dokumentumtárában őrzik és teszik hozzáférhetővé a kutatók és minden érdeklődő számára.
A Rákóczi Gála Bál ünnepi műsorban megemlékeztek dr. Tömöry Éváról, az alapítvány néhai igazgatósági tagjáról, az ösztöndíjbizottság vezetőjéről, akinek fájóan korai és váratlan halála mély űrt hagyott maga után. Személyében a Rákóczi Alapítvány egy, a magyar nyelvért, kultúráért és a kanadai magyar diaszpóráért elhivatottan dolgozó igazgatósági tagját veszítette el.
A beszéd után a vendégek megtekintettek egy kisfilmet az idén nyáron 29. alkalommal megrendezett Rákóczi Mozgótáborról, amely a részt vevő diákok szívhez szóló üzeneteit és élményeit mutatta be, és kifejezték benne hálájukat a támogatóknak és a tábor megrendezését segítő nagylelkű adakozóknak.
A filmből kiderült, hogy sok fiatal számára ez az egyedüli lehetőség, hogy megismerkedjen Magyarország fontos történelmi helyszíneivel, ezenkívül pedig életre szóló barátságok születnek a táborban a határon túli fiatalok között.
A gálán számos jeles személyiség is tiszteletét tette: dr. Jákó János, torontói magyar főkonzul, Horváth Árpád, a torontói Szent Erzsébet Magyar Római Katolikus Templom plébánosa és Markocsány Gábor közösségi diplomata.
Az est csúcspontjaként adták át a Rákóczi-életműdíjakat. Az alapítvány vezetői, Diósady Levente professzor és dr. Papp-Aykler Zsuzsa – elismeréssel adózva a jutalmazottak több évtizedes áldozatos és példamutató munkája előtt – nagy tisztelettel és hálával adta át a díjat Aykler Leslie-nek és Aykler Robertnek, akik kiemelkedő mértékben járultak hozzá a mélyszegénységben élő idősek és sok más torontói közösség lakhatásának biztosításához.
Az Aykler cég alapítója, Aykler Béla kezdte azt a nagy munkát, amely révén több épületet is megszerzett a magyar közösség részére, hogy azokban lakást biztosítson a nehéz sorsú, újonnan érkezett honfitársak számára. Az Aykler cég több mint 550 „subsidized” lakást menedzsel a magyar közösség részére.
A Rákóczi-elismerést vehette át dr. Nagy András, akinek a nevéhez fűződik az első kanadai humán embrionális őssejt-vonalak létrehozása, valamint Zydron Veronika, aki a Szent Erzsébet Magyar Iskolában tanítóként és immár hatodik éve igazgatóként segíti a magyar nyelv és identitás megőrzését a fiataloknak. Az iskola most ünnepli alapításának 90. évfordulóját.
Az est házigazdái Csadi Zoltán, a Rákóczi Alapítvány budapesti főügyintézője és Juretic Péter bálelnök voltak. Szintén Csadi Zoltán és Kleopátra Nedyalkova voltak a program vezetői. A Bálbizottság tagjai közt Csermely Ildikó, Lukács Tibor, Kókai Tibor és Mária is részt vettek a sok munkában. Az eseményen jelen volt az alapítvány újdonsült Kőrösi Csoma Sándor programos ösztöndíjasa, Nagy Ábel Bence is.
Perl János grafikus és felesége, Andrea, elismerve a Rákóczi Alapítvány munkáját, felajánlásként egy különleges mappát készítettek, melyet az alapítvány az idei Rákóczi Mozgótábor beszámolójával együtt juttat majd el minden adakozójához. A nagylelkű felajánlást a Perl-házaspár a gála keretében adta át hálával az alapítvány vezetőségének.
A felejthetetlen hangulatról Magyar Kálmán és zenekara gondoskodott, akik muzsikájukkal végigkísérték az est varázsát. A Rákóczi Gála Bál méltó befejezéseként a Kodály táncegyüttes sodró lendületű, Kárpát-medencei magyar táncokból összeállított műsora kápráztatta el a közönséget, majd a jókedv és az önfeledtség jegyében kezdetét vette a táncház, ahol a vendégek is örömmel perdültek táncra.
Nagy Ábel Bence
Fotó: Brooke Caroline Padanyi
